Od zgoraj navzdol: Povečevanje koncentracije PAS v vodi, počasi se tvori plast na medfazni površini in na koncu se tvorijo miceli pri KMK ali nad njo. Opazimo, da prisotnost micelov ne izključuje prisotnosti posameznih molekul PAS v raztopini. Kritična micelarna koncentracija (KMK ali CMC) je v koloidni in površinski kemiji opredeljena kot najmanjša koncentracija površinsko aktivne snovi (PAS), pri kateri se začnejo tvoriti miceli in nad katero vse dodatne molekule PAS, dodane v sistem, preidejo v micele.